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Ser Director General (DG) de una empresa es mucho más que dirigir los aspectos operativos del día a día.
Un líder empresarial debe tener una visión estratégica, ser capaz de tomar decisiones complejas y adaptar su organización a las cambiantes condiciones del mercado.
A través de la experiencia de CEOs latinoamericanos, podemos comprender cómo estas funciones toman forma en empresas reales y cómo estos líderes han hecho frente a retos en sus respectivos sectores.
En este blog, vamos a explorar las principales responsabilidades de un Director General de manera más dinámica, a través de ejemplos de CEOs y sus empresas, y cómo su enfoque visionario marcaron un antes y un después en la dirección de empresas.
Estas reflexiones se enmarcan en tendencias evergreen, o atemporales, dentro del entorno corporativo. Donde la innovación, la sostenibilidad y la digitalización son ejes fundamentales de liderazgo.
El primer reto de cualquier empresa es identificar qué tiene que ofrecer y cómo satisfacer las necesidades del mercado.
Esto no siempre es tan sencillo como producir algo y esperar que se venda. Las empresas de éxito, como Bimbo, bajo la dirección de Daniel Servitje, han entendido profundamente la importancia de anticipar las tendencias del consumidor.
Servitje, quien ha liderado uno de los mayores productores de pan y productos de panadería del mundo, ha señalado que la clave está en "entender al consumidor y adaptarse a sus necesidades, no solo ofrecer lo que creemos que debemos vender".
Con consumidores cada vez más exigentes y conscientes, el Director General debe establecer procesos para obtener feedback constante de sus clientes.
En este sentido, la inteligencia artificial y el análisis de datos son herramientas esenciales para las decisiones estratégicas.
Empresas como Mercado Libre, con Marcos Galperin a la cabeza, han sabido cómo integrar estas tecnologías para entender mejor a su base de usuarios y adaptarse rápidamente a sus demandas.
Por ejemplo, a través de algoritmos predictivos, Mercado Libre ajusta su oferta de productos en tiempo real según las preferencias de compra y las tendencias de búsqueda.
El Director General, en muchas ocasiones, es también el primer vendedor de la empresa.
Este fue el caso de Carlos Slim, CEO de América Móvil, quien siempre ha sido un gran defensor de entender cada aspecto del negocio, especialmente el producto que se ofrece.
Para Slim, no se trata solo de delegar la venta, sino de involucrarse directamente en la estrategia comercial y asegurar que todos los aspectos de la empresa estén alineados para brindar el mejor servicio a los clientes.
Esta función de "vendedor principal" toma otra dimensión gracias a la digitalización. Las campañas de marketing automatizado, los CRM (Customer Relationship Management) y las plataformas de gestión de relaciones con clientes permiten a los directores generales estar más involucrados en la experiencia del consumidor sin tener que estar en todas las transacciones.
Christian Gurría Dubernard, CEO de Alsea, el gigante mexicano de restaurantes, ha sabido implementar este tipo de herramientas para conectar con sus clientes a través de plataformas digitales, mejorando la relación con los consumidores y optimizando las ventas.
Una vez que la empresa tiene ventas, es esencial operar esas transacciones de manera eficiente. Aquí entra la función del Director General en la administración de operaciones, que, según José Antonio Fernández, CEO de FEMSA, debe buscar la eficiencia, la reducción de costos y la mejora continua.
FEMSA, una de las mayores empresas de comercio y distribución en América Latina, ha mantenido su crecimiento a través de la optimización de procesos operativos en sus cadenas de retail y distribución.
Un aspecto clave en este sentido es la inversión en tecnología para automatizar procesos y reducir los costos. En el entorno de 2025, la automatización y la inteligencia artificial no son solo tendencias, sino imperativos para mantenerse competitivos.
Por ejemplo, Grupo Bimbo ha logrado reducir costos y mejorar la eficiencia en sus operaciones a través de plataformas de automatización que gestionan el inventario y la distribución de productos a nivel global.
La administración financiera es otra de las áreas cruciales para el DG.
Sin embargo, muchos líderes caen en el error de medir el éxito solo por el flujo de efectivo disponible. Fernando González Olivieri, CEO de Cemex Latam, comenta que "lo importante no es cuánto dinero tienes en el banco, sino cómo gestionas ese dinero para que la empresa continúe siendo rentable a largo plazo".
Cemex ha logrado mantenerse como un líder global en la industria del cemento, no solo por su volumen de ventas, sino por sus capacidades para controlar eficientemente sus márgenes y administrar la deuda.
A medida que las empresas latinoamericanas se adaptan a la economía digital y a un entorno económico cada vez más incierto, los directores generales deben ser capaces de leer y comprender en profundidad los estados financieros de su empresa.
Entender los estados de resultados, flujos de efectivo y balances generales se ha convertido en una necesidad más que en una opción.
Ricardo Larrea, Director General de Cinemex, ha destacado que la correcta gestión de estos informes es lo que le permitió a la empresa mantenerse operativa durante los meses más difíciles de la pandemia.
Un buen Director General sabe que el verdadero capital de una empresa está en las personas. Andrés Conesa, CEO de Aeroméxico, ha declarado en varias ocasiones que su éxito como líder empresarial ha sido el resultado de su capacidad para construir equipos de trabajo comprometidos y capacitados.
“La clave es contratar a personas con habilidades complementarias, que aporten distintas perspectivas y que estén dispuestas a desafiar a la media.”
Las empresas más exitosas serán aquellas que logren atraer y retener talento en un mercado altamente competitivo.
La digitalización y el trabajo remoto son tendencias que, sin duda, cambiarán la forma de gestionar los equipos. Ricardo Salinas Pliego, CEO de TV Azteca, ha sido un firme defensor de la innovación como forma de atraer talento, destacando que un ambiente de trabajo desafiante y flexible es clave para mantener a los mejores colaboradores.
Uno de los mayores desafíos del Director General es lograr que su empresa crezca de forma ordenada y sostenible.
Este proceso, conocido como institucionalización, se trata de crear una cultura organizacional sólida que guíe el comportamiento de los empleados y facilite la toma de decisiones.
Alberto Baillères, presidente de Grupo Bal, ha señalado que la institucionalización es fundamental para mantener el orden y la eficiencia a medida que la empresa crece.
"No es suficiente con tener éxito en el corto plazo; el verdadero reto es cómo te preparas para el futuro"
Una empresa institucionalizada tiene sistemas claros, políticas y procedimientos que permiten un crecimiento ordenado y controlado.
En este sentido, una tendencia atemporal siempre va a ser la necesidad de establecer una gobernanza corporativa clara y fomentar un liderazgo inclusivo, que permita que todos los miembros de la organización se alineen con la visión y misión de la empresa.
El rol del Director General es multifacético y va mucho más allá de la administración diaria de la empresa.
Desde entender al consumidor y vender el producto, hasta gestionar las finanzas y construir un equipo talentoso, cada función es crucial para el éxito empresarial a largo plazo.
El éxito se encuentra en una combinación de adaptarse, delegar y una pizca de liderazgo visionario.
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